L’uomo che portò l’American Bar a Firenze

Che il Red Garter abbia già spento 50 candeline lo sapete tutti. Che sia stato fondato nel 1962 da un americano, anche.

Ma chi fosse quell’americano è un’informazione sconosciuta ai più.

L’uomo che portò l’America a Firenze si chiamava John Francis “Jack” Correa, ed era innamorato di questa città. Così potentemente cotto che non solo decise di trasferircisi ma

anche di aprire un locale completamente diverso da tutto quello che la Firenze dell’epoca conosceva. Lo fece in uno dei quartieri più belli e turistici (certo non come adesso), Santa Croce, perché gli americani che venivano a passare del tempo in città avessero il loro luogo in cui ritrovarsi e sentirsi a casa. In quelle quattro mura col bancone da bar, arredate con materiale di recupero e tanto olio di gomito che in fondo, divennero anche un po’ casa sua.

La storia racconta che Correa abbia esportato in Italia il “brand” americano Red Garter, che comprendeva una serie di locali sparsi in giro per gli Stati Uniti nati alla fine dell’Ottocento come saloon di ristoro per cercatori d’oro e mercanti, e con una giarrettiera rossa (traduzione di red garter) come logo caratterizzante.

E quindi anche il Red Garter a Firenze divenne un locale da banjo band. Ma non erano fiorentini che facevano il verso a un mondo a loro sconosciuto. Erano band americane che Correa faceva arrivare dagli Stati Uniti. Fu così che il locale divenne in pochi anni un punto di riferimento per chi volesse assaporare davvero un pezzettino d’oltreoceano.

Negli anni alle banjo band sono state sostituite da altri generi musicali e il lunedì sera divenne, su espressa volontà di Correa, la serata dedicata al jazz, genere di cui era un ascoltatore appassionato.

Negli anni il Red Garter è certamente cambiato, quello che è rimasto però è il cuore di quel suo sogno fiorentino; un posto dove divertirsi con semplicità, incontrare persone diverse, sentirsi un po’ più a casa se in un paese straniero.